Nederland heeft een uitgebreid sociale zekerheidsstelsel. Met tal van regelingen wordt geprobeerd om mensen te ondersteunen wanneer zij niet in hun eigen inkomen kunnen voorzien. Dit stelsel functioneert helaas niet naar volle tevredenheid. Veel regelingen stellen strenge voorwaarden, zijn ingewikkeld en leiden tot terugvorderingen en sancties. Bovendien worden degenen die het nodig hebben niet in alle gevallen goed beschermd. Denk aan degenen die langdurig van het arbeidsproces zijn uitgesloten, zzp-ers en degenen met kleine en tijdelijke dienstbetrekkingen: de werkende armen.
Dit nodigt uit om na te denken over het fundament waarop de sociale zekerheid is gebaseerd. Aan de rechtenfaculteit van de Rijksuniversiteit Groningen is een onderzoeksgroep actief die nadenkt over de universele grondslagen van de verzorgingsstaat. Het project kwam tot stand met financiële steun van Instituut Gak.
