Van der Pigge: David tegen de Goliath van de ‘vooruitgang’
Haarlem, 1849. Een klein winkeltje opent aan de Grote Houtstraat. Van der Pigge, de naam alleen al roept een glimlach op. Maar wie binnenkomt, wordt meteen overvallen door de geur van kruiden en een sfeer die tijdloos is. Hier wordt geen haast gemaakt, hier wordt aandacht gegeven. Tincturen, poeders, zakjes geneeskrachtige kruiden; Van der Pigge voorziet de stad van wat nodig is. En meer dan dat: het wordt een plek waar generaties Haarlemmers thuis zijn.
Dan, 1926. Het grote Vroom & Dreesmann komt eraan. Alles moet wijken voor de expansiedrift van het warenhuis. Van der Pigge, dat kleine winkeltje, moet plaatsmaken. Maar dat gebeurt niet. Het pand blijft staan, omklemd door de muren van V&D, als een stille proteststem tegen de macht van het grootkapitaal. Een stukje Haarlem dat weigert te buigen.
En nu, bijna een eeuw later, opnieuw een storm. De stad wil een parkeergarage. Een enorme bak, midden in het drukke centrum. Auto’s, fietsen, zelfs fatbikes – allemaal een plekje onder de Grote Houtstraat. En weer staat Van der Pigge in de weg. Hoe kun je een garage bouwen zonder het fundament van een tweehonderd jaar oude winkel aan te tasten? Het lijkt onmogelijk. Maar de plannen gaan door. De stad zegt: we kunnen niet anders. De inwoners zeggen: en Van der Pigge dan?
Een gevecht ontstaat. Petities, protesten. Haarlemmers spreken zich uit. Niet alleen om het winkeltje te redden, maar om te laten zien dat sommige dingen niet verloren mogen gaan. Van der Pigge is meer dan een drogisterij. Het is een herinnering, een baken, een voorbeeld. En weer wint het kleintje. Een slimme constructie zorgt ervoor dat Van der Pigge blijft staan, onaangeroerd, terwijl de garage onder de grond wordt aangelegd.
Nu is het af. De garage is er, en Van der Pigge ook. Boven de chaos van auto’s en fietsen blijft het winkeltje rustig voortbestaan. Mensen komen er nog steeds, niet alleen voor kruiden, maar voor een glimp van een ander Haarlem. Een Haarlem dat zich niet laat dicteren door grootse plannen.
Van der Pigge leert ons iets groots. Dat je, hoe klein je ook bent, niet alles hoeft te pikken. Dat ‘vooruitgang’ alleen waarde heeft als je het oude respecteert. En dat er soms ruimte moet blijven voor dat ene, eigenwijze winkeltje dat gewoon zichzelf blijft, midden in een wereld die steeds harder doordraaft.
Uw redacteur: Bert Breij. 1 januari 2025. Een Gelukkig/Zalig Nieuwjaar. Met veel solidariteit!
